一、现代京剧：《红灯记》、《沙家浜》、《智取威虎山》、《海港》、《奇袭白虎团》；
二、 现代舞剧：《白毛女》、《红色娘子军》；
三、交响音乐：《沙家浜》。
八个样板戏是：京剧《红灯记》、《智取威虎山》、《沙家浜》、《海港》、《奇袭白虎团》，芭蕾舞剧《红色娘子军》、《白毛女》，交响音乐《沙家浜》。
1966年底，报刊上又出现了革命样板戏、革命艺术样板、革命现代样板作品等称呼。
1967年夏天，八大样板戏同时在北京演出，它们是:现代京剧《智取威虎山》、《红灯记》、《沙家浜》、《奇袭白虎团》、《海港》和芭蕾舞剧《红色娘子军》、《白毛女》，及“交响音乐”《沙家浜》。 这是最早的八大样板戏。
所谓样板戏，其实就是文革时期，被树立为“革命样板戏”的、以戏曲为主的二十几个舞台艺术作品的俗称。注意，这里包含了三层含义：一、它全称是“革命样板戏”，“样板戏”是俗称；二、是以戏曲为主的舞台艺术，实景剧不在此列；三、数量是二十几个，而不是人们常说的八个。
文化大革命时期红极一时的经典作品有沙家浜 智取威虎山 红灯记 海港 白毛女 红色娘子军 龙江颂 奇袭白虎团以及金光大道 朝阳沟等
几十年前的八大样板戏是：红灯记，沙家滨，智取威虎山，红色娘子军，白毛女，海港，龙江颂，奇袭白虎团。几十年前的这几出戏可谓是家喻户晓，人人都能平两句的。