九品，指旧时官秩分九等，称为“九品”，每品又分正从；泛指九个等级。见《晋书·刘毅传》：“毅以魏立九品，权时之制，未见得人，而有八损。”
这些九品官员几乎没有实权，只能辅佐州县长官执行公务。这些九品小吏，与文人们乘风破浪的远大志向相去甚远，所以唐代诗人高适就曾坚持辞掉封丘县尉这个九品小职位。俗语中所说的九品芝麻官，是用微小的芝麻粒来比喻官位的低微。
中国古代官吏的等级，始于魏晋。指把人物分成九等,即上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。北魏时,每品各分正、从、第四品起,正、从又分上、下阶,共三十等。唐、宋时文职同北魏,武职三品起分上、下阶。隋、元、明、清时文武均同,留正、从品,无上、下阶,共十八等。
清朝九品十八级+未入流，官职太小。
九品芝麻官指的是一些官位比较低下的地方官。
芝麻官是民间指职位低，权力小的官。
具有诙谐和讽刺意义，河南豫剧《七品芝麻官》就是讲述最底层的官员的故事。
九品，指旧时官秩分九等，称为“九品”，每品又分正从；泛指九个等级。见《晋书·刘毅传》：“毅以魏立九品，权时之制，未见得人，而有八损。”
《九品芝麻官》电影剧情简介：包龙星（周星驰饰）用钱买来了一个候补知县的职位，可是为人贪婪，县上的人都对他痛恨之极。在他代替正式知县的时候，戚家媳妇戚秦氏（张敏饰）遭到了常威（邹兆龙饰）的强暴，后来常威动了杀机把戚家上下都杀害了，更嫁祸于戚秦氏。